El juego del gato y el ratón entre los agentes de la ley internacionales y los criminales tecnológicos de Internet continúa con fuerza en todo el mundo y, según artículo publicado en The Guardian, las últimas cifras indican un aumento tanto en el número de víctimas como en la cantidad de dinero que pierden.
Un informe elaborado por un grupo de expertos de EEUU (incluido el FBI), en el que se analiza el crimen en Internet durante el 2008, señala que el número de denuncias de cibercrímenes presentadas por las víctimas aumentó casi un tercio desde el 2007. La cifra total alcanzó los 275.284 y la cantidad en cuento a pérdidas de dinero ascendió a 265 millones de dólares.
La estafa más popular del año estuvo relacionada con la compra de productos a través de Internet que, simplemente, no llegaban a su destino. Otros timos importantes incluían desplumar a individuos por medio de subastas fraudulentas en eBay y otros sitios de subastas, fraudes de tarjetas de crédito y débito y la conocida estafa nigeriana.
El informe, elaborado por el Internet Crime Complaint Centre (centro de denuncias de crímenes realizados a través de Internet), colaborador del FBI y el National White Collar Crime Centre (el centro nacional de crímenes de guante blanco), ayuda las agencias estatales a estar al tanto del mundo, siempre cambiante, del cibercrimen, en el que los timos surgen y se transforman a velocidades asombrosas.
Los EEUU albergan y son víctima de la mayor parte del fraude.
Dos de cada tres autores de los crímenes registrados proceden de EEUU, pero también el 93% de los denunciantes. Suelen proceder de las costas este y oeste, así como de Texas y Florida.
A nivel internacional, el Reino Unido ocupa la segunda posición en cuanto a número de autores de los crímenes, con el 10%. La prevalencia relativa del Reino Unido podría ser un reflejo también de la elevada concentración de expertos en tecnología que hay en el país, aunque varias estafas también han utilizado Londres como sede a medio camino, desde donde establecer contacto con las víctimas.
Según las estadísticas reunidas en el informe, los hombres han demostrado ser los más crédulos, ya que el 55% la víctimas fueron hombres y de mediana edad (entre 30 y 50). Los hombres también tienden a perder más dinero debido a timos que las mujeres en una proporción de 1,69 dólares por cada dólar perdido por las mujeres, aunque esto puede ser más un reflejo del coste relativo de los productos adquiridos por los hombres en Internet.
La cantidad media de dinero perdida por cada víctima fue de cerca de 1.000 dólares, aunque es peor el dolor que suele producir caer en estos engaños.